もつ

もつは、もつ鍋（なべ）やもつ煮（に）込みとして店頭（てんとう）に並（なら）びます。ぷるぷるした食感や、しっかりとした歯ごたえが特徴（とくちょう）です。パック詰めされたものは、すでに下処理（したしょり）が済（す）んでいることが多く、そのまま野菜と一緒に煮込むだけで、うまみたっぷりの温かい料理を楽しめます。

もつは、動物（どうぶつ）から取り出した直後、とてもていねいな「下処理（したしょり）」が必要です。食中毒（しょくちゅうどく）を防（ふせ）ぎ、臭（にお）みを消すために、何度も水で洗（あら）ったり、余分（よぶん）な脂（あぶら）や汚れを取り除（のぞ）いたりします。職人（しょくにん）さんが一つひとつ手作業で、きれいな状態（じょうたい）に整（ととの）えています。

動物（どうぶつ）からは、たくさんの種類（しゅるい）の内臓（ないぞう）がとれます。焼肉（やきにく）で人気の「ホルモン」や「ハラミ」、「レバー」、「ハツ」なども、この「もつ」の仲間（なかま）です。それぞれ形や食感、味が異（こと）なるため、部位（ぶい）ごとに料理を変えて、その個性を楽しむのがもつをおいしく食べるコツです。

動物（どうぶつ）のからだの中には、生きるために必要（ひつよう）な内臓（ないぞう）が詰（つ）まっています。心臓（しんぞう）は血液（けつえき）を送り出し、肝臓（かんぞう）は栄養（えいよう）をたくわえ、胃（い）や腸（ちょう）は食べたものを消化（しょうか）します。一つひとつの臓器（ぞうき）が、それぞれ大切（たいせつ）な役割（やくわり）を果（は）たして、動物たちの体を作っているのです。

もつは、牛や豚などの動物たちの「いのち」そのものです。牧場（ぼくじょう）で大切に育てられた動物は、たくさんの栄養（えいよう）を食べて大きく成長します。私たちが食べているお肉や内臓は、彼らが懸命（けんめい）に生きてきた証（あかし）です。食べる前には、「いただきます」の気持ちを込（こ）めて、いのちをまるごとありがたくいただきましょう。