バター

バターは、スーパーでは「有塩（ゆうえん）バター」「食塩不使用（しょくえんふしよう）バター」「発酵（はっこう）バター」などの商品名で売られます。銀色や紙の包み、黄色い箱に入っていて、パン、クッキー、ソテー、ソース作りに使われます。

バターは淡い黄色からクリーム色で、四角いかたまりや細長い棒状、10g前後の小さな個包装（こほうそう）もあります。手でさわるとひんやりして、少し押すとへこみます。切り口はなめらかで、乳（ちち）と甘い香りがします。

しぼった生乳（せいにゅう）からクリームだけを分（わ）け、大（おお）きな機械（きかい）で激（はげ）しくかき混（ま）ぜます。すると脂肪（しぼう）のつぶがくっついてかたまりになり、残（のこ）った液（えき）と分かれてバターができます。

バターは自然の中で育つ生き物ではなく、牛の乳から生まれる加工品（かこうひん）です。乳牛は牧草（ぼくそう）を食べ、体の中で乳をつくります。人はその乳をしぼって、クリームを分け、バターにします。草地や牛舎（ぎゅうしゃ）の環境（かんきょう）が、よい乳づくりを支えます。

バターのいのちは、乳牛のおなかの中で育つ受精卵（じゅせいらん）から始まります。子牛（こうし）が生まれ、草を食べて育ち、やがて乳を出す母牛になります。その乳をていねいにしぼり、バターへと変えることで、いのちのつながりが食卓（しょくたく）に届きます。