鶏むね肉

スーパーやコンビニでは、味付けされたサラダチキンや、からあげの材料としてよく見かけます。加熱（かねつ）すると白く、少し固（かた）くなりやすいので、そぎ切りにしたり片栗粉（かたくりこ）をまぶしたりして、しっとりおいしく食べる工夫がされています。

工場（こうじょう）では、鶏むね肉の皮（かわ）を取り除（のぞ）き、形を整（ととの）えてパック詰めされます。表面はピンクがかった白っぽい色をしていて、筋（すじ）が少なく、手で触（ふ）れると少し弾力（だんりょく）があります。この状態（じょうたい）になると、私たちが知っているむね肉の姿になります。

一羽（いちわ）のニワトリの胸（むね）の左右から、それぞれ一枚（いちまい）ずつとれる大きなお肉です。お肉屋さんでは、この「胸（むね）の身」として扱（あつか）われます。鶏肉の中では比較的（ひかくてき）お手頃（てごろ）な値段（ねだん）で手に入りやすい部位として人気です。

ニワトリの体全体（たいぜんたい）を見ると、胸（むね）の部分はとても筋肉（きんにく）が発達（はったつ）していて、一番（いちばん）大きな部分です。ニワトリは飛ぶことは苦手（にがて）ですが、しっかりとした胸の筋肉を使って歩いたり、羽を羽ばたかせたりして、毎日元気に動き回っています。

ニワトリは、農家（のうか）の人が愛情（あいじょう）をこめて育てるいきものです。卵（たまご）からかえったひよこは、エサを食べてすくすくと大きくなります。私たちが食べているお肉は、もとは元気なニワトリのいのちそのものです。感謝（かんしゃ）の気持ちをこめて、おいしくいただきましょう。