サケ

塩（しお）サケや甘塩（あまじお）サケは、切り身が透明（とうめい）トレーに並び、赤い身と白い脂（あぶら）の筋（すじ）が見えます。真空（しんくう）パックや切り身のパックで売られ、焼き魚、ムニエル、ちゃんちゃん焼き、弁当（べんとう）のおかずに使われます。

サケの切り身では、身はきれいなオレンジ〜赤色で、脂がある部分は少し白っぽく光ります。皮（かわ）は銀色や灰色で、手でさわるとしっとりして弾力（だんりょく）があります。生の切り口はみずみずしく、ほのかな海のにおいがあります。

日本では北海道（ほっかいどう）や東北（とうほく）の川で、秋から冬にかけてサケの漁獲（ぎょかく）が行われます。定置網（ていちあみ）や沿岸（えんがん）の網、川では捕獲（ほかく）施設（しせつ）を使うこともあります。寒い海と荒（あ）れた天気の中で、漁師（りょうし）は魚を傷つけないようにていねいに扱います。

サケは北太平洋の冷たい海で育ち、プランクトンや小さな甲殻類（こうかくるい）を食べて大きくなります。海では数年かけて成長し、体長（たいちょう）が大きくなると生まれた川へ戻ります。オオカミウオや海鳥（うみどり）など、まわりの生き物とも食べる・食べられる関係があります。

サケのいのちは、川の底の砂利（じゃり）の中に産（う）みつけられた卵（たまご）から始まります。卵からかえった稚魚（ちぎょ）は、ヨークサックの栄養（えいよう）を使いながら少しずつ泳げるようになります。小さな体で川を下り、海へ旅立つ姿は、いのちのたくましさを感じさせます。