ゴーダチーズ

ゴーダチーズは、スーパーなどで厚切りのスライスチーズや、まるいかたまりとして並びます。黄色いワックスで包まれていることもあり、切ると中はなめらかなクリーム色。サンドイッチやハンバーグにのせたり、スープに溶かしたりして、とろけるおいしさを楽しめます。手軽にカルシウムなどの栄養（えいよう）がとれる、食卓の強い味方です。

工場では、大きなタンクで牛乳（ぎゅうにゅう）に乳酸菌（にゅうさんきん）などを加え、固まったものを細かく砕（くだ）いて水分を抜きます。それを大きな円盤型の型に入れて、ぎゅっと押し固めます。形ができあがったら塩水に浸（ひた）して、チーズ専用の涼しい部屋で、何ヶ月もかけてゆっくりと熟成させ、味を育てていきます。

かたまりを型（かた）に入れて重（おも）しでぎゅっとしぼり、塩水（しおみず）につけます。そのあと涼（すず）しい部屋（へや）のたなにならべ、何（なん）か月（げつ）もかけてゆっくりねかせると、まろやかな味（あじ）になります。

元気に育つ牛は、お母さん牛からたっぷりミルクをもらって大きくなります。最初は小さかった子牛も、牧草を食べて元気に走り回り、立派な乳牛（にゅうぎゅう）へと成長していきます。牛たちが健康でいることは、おいしい牛乳をいただくために一番大切なこと。農家の人たちは、牛がストレスを感じないように、毎日ていねいに世話をします。

牧場に新しい命、子牛が誕生（たんじょう）しました。生まれたての子牛は、まだ足がおぼつきませんが、お母さんの温かいミルクを飲んで、少しずつ強くなっていきます。オランダの爽（さわ）やかな風が吹く中で、小さな命が育ち、やがておいしい牛乳を作る牛になります。この命のつながりが、毎日の食卓にあるゴーダチーズへとつながっているのです。