全粉乳

スーパーやお店では、白い粉（こな）状（じょう）のパッケージで並（なら）んでいます。パンの生地（きじ）に練（ね）りこむとふんわり焼き上がり、お菓子作りではミルクの風味をプラスしてくれます。料理にコクを出したり、保存食として活躍したりと、私たちの食卓（しょくたく）を支える大切な加工品（かこうひん）です。

工場（こうじょう）では、牧場（ぼくじょう）から届（とど）いた新鮮（しんせん）な牛乳を、専用（せんよう）の機械で熱を加えて水分を飛ばします。さらさらの白いパウダーになった全粉乳は、しぼりたてのミルクの栄養成分がギュッと詰（つ）まっています。こうして、液体（えきたい）のミルクが、保存しやすい粉の姿へと変わるのです。

牛乳（ぎゅうにゅう）をまるごと、熱（あつ）い風（かぜ）の中（なか）に霧（きり）のようにふきつけて乾（かわ）かします。脂肪（しぼう）もいっしょに粉（こな）にするので、水（みず）にとかすと牛乳の味（あじ）にもどります。

牛の赤ちゃんである子牛（こうし）にとって、お母さん牛が出すミルクは、成長（せいちょう）に欠（か）かせない栄養の宝庫（ほうこ）です。生まれたばかりの体には、お母さんからの免疫（めんえき）もしっかり含まれています。ごくごくミルクを飲んで、元気に走り回れる強い体を作っていくのが、子牛にとって一番大切な仕事です。

すべての命（いのち）は、小さな誕生（たんじょう）から始まります。お母さん牛のおなかの中で大切に守られ、やがて元気に生まれてくると、お母さん牛はやさしく体（からだ）をなめてきれいにしてあげます。こうして、うしさんの母子（ぼし）の絆（きずな）が深まり、次の世代へと命がつながれていくのです。