ブルーチーズ

スーパーやデパ地下（ちか）には、三角形や円柱形に切られたブルーチーズが並びます。断面（だんめん）には、大理石（だいりせき）のような青緑色のカビの模様がきれいに入っています。そのまま食べるのはもちろん、ソースに溶（と）かしたり、料理の隠し味として使ったりすることで、豊かなコクを楽しむことができます。

ブルーチーズは、温めた牛乳に乳酸菌（にゅうさんきん）と青カビを加えて固め、型（かた）に入れます。その後、チーズの中に長い針（はり）を刺して空気（くうき）を通します。この空気を通すための穴（あな）があるおかげで、中までしっかりと青カビが育ち、独特の香りや味わいが出来上がっていくのです。

かたまりに青（あお）カビのなかまを混（ま）ぜ、細（ほそ）い針（はり）で穴（あな）をあけます。穴から入（はい）った空気（くうき）でカビが育（そだ）ち、青い模様（もよう）とぴりっとした風味（ふうみ）が生（う）まれます。

牧場では、お母さん牛に寄り添（そ）って歩く子牛の姿が見られます。生まれてすぐの子牛はまだ足元がふらふらしていますが、お母さんからたくさんミルクをもらい、元気に走り回れるようになるまで成長します。この成長の過程で、牛たちはたくましくなり、やがて立派（りっぱ）なミルクを出すようになります。

すべての命は、牧場に子牛が誕生（たんじょう）するところから始まります。生まれたばかりの子牛は、体についている水分をお母さん牛に舐（な）めてきれいにしてもらい、ふわふわの毛が乾（かわ）くのを待ちます。小さな命が誕生し、成長して恵（めぐ）みのミルクをくれるという自然の営（いとな）みこそが、おいしいチーズの源（みなもと）です。