サバ

サバは、焼き魚やお弁当(べんとう)の塩焼き(しおやき)、サバの味噌煮(みそに)として、ごはんがすすむ定番(ていばん)おかずです。スーパーでは、骨(ほね)をとった切り身や、缶詰(かんづめ)などの加工品(かこうひん)としてもよく並び、手軽に魚料理(さかなりょうり)を楽しむことができます。

魚市場(うおいちば)では、背中(せなか)に青緑色(あおみどりいろ)のきれいなしま模様(もよう)が入ったサバが、氷(こおり)の上にならびます。体は円筒形(えんとうけい)で、しっぽの部分は細く引きしまっています。触(さわ)ると少しぬめりがあり、目が澄(す)んでいるものが新鮮(しんせん)なサバの証拠(しょうこ)です。

サバは、海で大きな群(む)れを作って泳いでいます。漁師(りょうし)さんは、「巻き網(まきあみ)」というとても大きな網(あみ)を使って、群れごとごっそりと捕(つか)まえます。網が引き上げられるとき、たくさんのサバが海面(かいめん)で銀色(ぎんいろ)にキラキラと輝(かがや)く様子はとても迫力(はくりょく)があります。

サバは、回遊魚(かいゆうぎょ)といって、広い海を大きな群れで元気に泳ぎまわります。エラを動かして口から水を取りこみ、酸素(さんそ)をとらなければ呼吸(こきゅう)ができないため、一生(いっしょう)泳ぎつづけます。小さな魚やプランクトンをパクパクと食べて、寒い冬にそなえて体をつよく太らせていきます。

サバの命は、海の中での卵(たまご)から始まります。春から夏にかけて、親サバは海の中にたくさんの卵を産(う)みます。生まれたての赤ちゃんサバはとっても小さく、体は透明(とうめい)に近いです。広い海の中で、他の生き物に食べられないように気をつけながら、少しずつ成長(せいちょう)して大人になっていきます。