マグロ

おすしやお刺身（さしみ）でおなじみのマグロは、みんなが大好きなごちそうです。赤くてつややかな「赤身」や、脂（あぶら）がのってとろける「トロ」など、切り身になると食卓（しょくたく）に並びます。缶詰（かんづめ）やツナマヨなどのサラダの具材としても大活躍（だいかつやく）し、手軽においしく食べられます。

漁港（ぎょこう）や市場（いちば）では、マグロは大きな氷（こおり）の上に並べられて、せりにかけられます。大人よりもずっと大きいマグロが並ぶ姿は、迫力（はくりょく）満点です！高い値（ね）がつくマグロは、何百万円もすることもあります。市場の職人（しょくにん）さんたちが、新鮮（しんせん）なうちに手際（てぎわ）よく切り分けていきます。

マグロは遠くの海で、大きな漁船（ぎょせん）を使って捕（つか）まえます。「はえなわ」という、長い糸にたくさんの針（はり）をつけた道具を使って、深海（しんかい）にいるマグロを釣り上げます。一匹ずつ丁寧に釣り上げることで、マグロの身の鮮度（せんど）を保ちます。熟練（じゅくれん）の漁師（りょうし）さんたちの技（わざ）が光る仕事です。

マグロは、止まることなく海の中をすごいスピードで泳ぎ回る回遊魚（かいゆうぎょ）です。時速80kmという自動車のような速さで泳ぎ、太平洋（たいへいよう）を横断（おうだん）するほど長い距離（きょり）を旅することもあります。一生泳ぎ続けることで、強い筋肉（きんにく）と大きな体を維持（いじ）しているのです。

マグロの命は、海の中にうかぶ、ほんの数ミリの小さな卵（たまご）から始まります。1回に何百万個もの卵を産みますが、生き残って大きく育つのはほんの一握（にぎ）りです。孵化（ふか）した小さな赤ちゃんは、プランクトンを食べて広い海を漂（ただよ）いながら、厳しい自然の中でたくましく成長していきます。