豚もも肉

スーパーで見かける豚もも肉は、トレイに並べられたスライス肉やブロック肉の形です。赤身が多くてツヤがあり、料理に使うとさっぱりとした味わいになります。チャーシューにしてラーメンに乗せたり、煮物（にもの）や炒（いた）め物にして、おいしく栄養（えいよう）をとることができます。

お店に届く前の豚もも肉は、周りの余分な脂肪（しぼう）や筋（すじ）を丁寧（ていねい）に取りのぞいて整理した、「精肉（せいにく）」という状態です。きれいなピンク色から薄い赤色をしていて、まな板の上で切ると、繊維（せんい）がしっかりしているのがよく分かります。

豚の体の中でも、後ろ脚の付け根からお尻（しり）にかけての大きな塊（かたまり）が「もも肉」です。豚がよく動かす場所なので、筋肉が発達していて引き締まっています。この大きな塊を、職人（しょくにん）さんが料理に使いやすい大きさへ切り分けていくのです。

豚を全体で見たとき、もも肉は後ろ脚の筋肉の大きなまとまりです。豚は前脚よりも後ろ脚の力が強く、歩くときや踏ん張るときにこの筋肉をフルに使います。骨の周りにびっしりとついた筋肉が、私たちが食べているおいしいお肉の正体です。

豚は農場（のうじょう）で、大切に育てられるいきものです。生まれたばかりの子豚が、たくさん食べて元気に走り回ることで、丈夫な筋肉が育ちます。私たちが食べている豚もも肉は、豚という一つの大切な命からいただいています。感謝（かんしゃ）の気持ちを込めて、残さずいただきましょう。