ズワイガニ

ゆでたてのズワイガニは、あまくてジューシー！冬の食卓（しょくたく）を飾（かざ）る主役（しゅやく）で、カニしゃぶや、お刺身（さしみ）、お寿司（すし）などでも楽しまれます。缶詰（かんづめ）や冷凍（れいとう）のむき身など、家庭（かてい）でも手軽（てがる）に食べられる加工品（かこうひん）として、多くのお店に並（なら）んでいます。

魚市場（うおいちば）では、長く立派（りっぱ）な脚をいっぱいに広げたズワイガニが、氷の上でどーんとならんでいます。赤茶色（あかちゃいろ）をした硬い殻と、すっきりと細長い形がとても強そうです。市場（いちば）の人たちは、重さや甲羅（こうら）のつやを見て、身がしっかりつまった最高（さいこう）のカニをえらび出します。

ズワイガニは、深い海に「カニかご」という網（あみ）の箱を沈（しず）めてとります。特に日本海（にほんかい）側の冬の漁（りょう）が有名で、漁師（りょうし）さんは冷たい海の上で力いっぱい網を引き上げます。こうしてとれたカニは、新鮮（しんせん）なうちに全国（ぜんこく）の市場へ運ばれ、わたしたちの食卓に届（とど）きます。

太陽（たいよう）の光が届かないような、深い海の冷たい砂泥（さでい）の上で暮（く）らしています。そこをゆっくりと歩きながら、小さな貝やゴカイなどを探（さが）して食べています。周りの環境（かんきょう）に合わせて体調を整（ととの）え、一生（いっしょう）のほとんどを静かな深海（しんかい）で過（す）ごしているのです。

ズワイガニの命は、お母さんガニが守る小さなたまごから始まります。お母さんは、おなかに何万ものたまごを抱（かか）えて、1年以上も大切に守り続けます。まるで小さな赤ちゃんを育てるように、新鮮（しんせん）な水を送って大切に守る姿（すがた）は、とても愛情（あいじょう）深くてすごいですよね。