よもぎ

よもぎをまぜた草（くさ）もちやよもぎ団子（だんご）は、あざやかな緑色（みどりいろ）をしています。ひとくちかむと、もちもちのやわらかさといっしょに、さわやかな春（はる）の香（かお）りが口（くち）いっぱいに広（ひろ）がります。あんこやきなこと合（あ）わせるとさらにおいしいです。

春（はる）のお店（みせ）には、つみたてのよもぎの若葉（わかば）が並（なら）びます。葉（は）っぱの表（おもて）は緑色（みどりいろ）、裏（うら）は白（しろ）い毛（け）におおわれて銀色（ぎんいろ）っぽく見（み）えます。この白い裏がよもぎの目印（めじるし）です。

春（はる）に、やわらかい若葉（わかば）の先（さき）を指（ゆび）でつみとります。つんだ葉（は）をゆでて細（こま）かくすりつぶすと、香（かお）りのよい緑色（みどりいろ）のもとになり、これをおもちにまぜるのです。つんだ手（て）には、よもぎのよい香りがしばらく残（のこ）ります。

よもぎは、道（みち）ばたや土手（どて）、川原（かわら）などに生（は）える身近（みぢか）な野草（やそう）です。ぎざぎざの葉（は）っぱを指（ゆび）でこすると、すっとするよい香（かお）りが立（た）ちのぼります。夏（なつ）には背（せ）たけほどに育（そだ）つこともあります。

よもぎの種（たね）は、すなつぶより小（ちい）さいつぶです。土（つち）の中（なか）では地下茎（ちかけい）という茎（くき）を横（よこ）にのばし、あちこちに新（あたら）しい芽（め）を出（だ）します。だから毎年（まいとし）同（おな）じ場所（ばしょ）にたくさん生（は）えてくるのです。