パセリ

パセリは、乾燥(かんそう)させて粉末(ふんまつ)にしたものや、細かく刻(きざ)んで冷凍(れいとう)されたものがお店に並びます。ハンバーグやスープの仕上げにパラパラとかけると、料理が見違えるほどおいしそうに。手軽に料理へ栄養(えいよう)をプラスできる、忙(いそが)しい人の味方です。

まるごとのパセリは、もこもこと縮(ちぢ)れた鮮(あざ)やかな緑色の葉が、ぎゅっと集まった形をしています。手で触(ふ)れると弾力(だんりょく)があり、さわやかな香りが強く広がります。茎(くき)はしっかりとしていて、細かく枝分かれした葉の先まで生命力に満ちています。

パセリは、農家(のうか)の人が外側(そとがわ)の葉から順番(じゅんばん)にハサミで摘(つ)み取って収穫(しゅうかく)します。こうすることで、株(かぶ)の中心から次々と新しい葉が伸びてくるため、一つの株から長い期間(きかん)たくさんのパセリを収穫することができます。

パセリは、涼(すず)しい気候(きこう)を好み、ゆっくりと時間をかけて育つ二年草(にねんそう)です。プランターでも育てやすく、日の当たる場所を好みます。寒さに強く、じっくりと光を浴びることで、あの独特の香りと栄養成分を葉の中にたっぷり蓄(たくわ)えて成長していきます。

パセリの種(たね)はとても小さくて固く、芽(め)が出るまでにかなりの時間がかかります。土の中でじっと力をため込み、忘れたころに小さな芽を出す姿は、命の強さを感じさせます。あせらずに、たっぷり水やりをしてがまん強く待つことが、立派(りっぱ)なパセリを育てる一番の秘訣(ひけつ)です。