カニ

カニは、カニ鍋(なべ)やカニクリームコロッケなど、ごちそう料理(りょうり)の王様(おうさま)として登場します。スーパーでは、ゆでてあるものや、むき身(み)の冷凍食品(れいとうしょくひん)として並(なら)ぶこともあります。あまくてふわふわの身(み)は、サラダやチャーハンの具材(ぐざい)としても大人気で、手軽に贅沢(ぜいたく)な気分を味わえます。

魚市場(うおいちば)では、大きなカニが氷の上(うえ)にずらりと並(なら)んでいます。つやのある硬(かた)い甲羅(こうら)と、りっぱなハサミ、長(なが)い脚(あし)は、まるで海の鎧(よろい)を着た戦士(せんし)のようです。ずっしりと重いカニは、身がたっぷり詰(つ)まっている証拠(しょうこ)。見るだけで、おいしい料理を想像(そうぞう)してワクワクしますね。

漁師(りょうし)さんは、深(ふか)い海(うみ)の底(そこ)にカニかごという大きなカゴを沈(しず)めてカニをとります。中に入れたえさのにおいに誘(さそ)われて、カニがカゴの中へ入ってくるのを待つのです。何日かして引き上げると、中にはたくさんのかにが！海の大自然(だいしぜん)のめぐみをとるため、冬の冷たい海でも大切に漁(りょう)が行われます。

カニは、海の底(そこ)にある砂(すな)や岩(いわ)のあいだでくらしています。強いハサミを使って、貝(かい)をわったり、小(ちい)さな生きものをとらえて食べたりします。横歩きをするのは、関節(かんせつ)のつくりが横に動かすのに向いているから。危険(きけん)を感じると、素早(すばや)く岩のすき間に隠(かく)れて、自分の身をしっかり守っています。

お母(かあ)さんガニは、おなかにたくさんの卵(たまご)を大切にかかえて守(まも)ります。卵から生(う)まれたばかりの赤ちゃんは、親の姿(すがた)とはちがう、プランクトンのような小さくて不思議(ふしぎ)な形をしています。海の中をただよいながら、何度も脱皮(だっぴ)をくり返して、少ずつ立派(りっぱ)なカニの姿へと成長(せいちょう)していくのです。