シシャモ

シシャモは、焼（や）き魚（ざかな）や干物（ひもの）として店頭（てんとう）に並（なら）びます。こんがり焼（や）いてパリパリと頭（あたま）からしっぽまで食（た）べるのが一番（いちばん）おいしい食（た）べ方（かた）です。特（とく）にお腹（なか）に卵（たまご）を持（も）った「子持（こも）ちシシャモ」は、焼（や）くと卵（たまご）がプチプチして、噛（か）めば噛（か）むほど旨味（うまみ）が広（ひろ）がります。

魚市場（うおいちば）では、シシャモが串（くし）にさされて干（ほ）されていたり、パックに入（い）れられたりして売（う）られています。お腹（なか）がふっくらと膨（ふく）らんでいるのがメスで、中には大切（たいせつ）な卵（たまご）が詰（つ）まっています。体（からだ）は細長（ほそなが）く、うろこが細（こま）かくて光（ひかり）を反射（はんしゃ）して銀色（ぎんいろ）に輝（かがや）いているのが特徴（とくちょう）です。

本物（ほんもの）のシシャモは、北海道（ほっかいどう）の太平洋側（たいへいようがわ）の川（かわ）で獲（と）れます。秋（あき）になると、海（うみ）から群（む）れをなして川（かわ）にのぼってくるため、網（あみ）を使（つか）った漁（りょう）が行（おこな）われます。この光景（こうけい）は、北海道（ほっかいどう）の秋（あき）を告（つ）げる風物詩（ふうぶつし）として、古（ふる）くから地元（じもと）の人（ひと）たちに愛（あい）されてきました。

シシャモは普段（ふだん）、海（うみ）で小（ちい）さなプランクトンを食（た）べて元気に育（そだ）ちます。秋（あき）になると、自分（じぶん）が産（う）まれた川（かわ）の場所（ばしょ）を覚（おぼ）えていて、卵（たまご）を産（う）むために大勢（おおぜい）で帰（かえ）ってきます。海（うみ）と川（かわ）を行（い）き来（き）する、シシャモにとっての大切（たいせつ）な旅（たび）の始（はじ）まりです。

シシャモのいのちは、川（かわ）の底（そこ）にある砂利（じゃり）の中（なか）から始（はじ）まります。親（おや）が産（う）んだ卵（たまご）は、川（かわ）の冷（つめ）たい水（みず）の中（なか）で冬（ふゆ）を越（こ）してゆっくり育（そだ）ちます。春（はる）になると卵（たまご）からかえった赤（あか）ちゃんシシャモは、川（かわ）の流（なが）れにのって広（ひろ）い海（うみ）へと旅立（たびだ）ち、立派（りっぱ）な大（おとな）になるまで過（す）ごします。