マス

塩焼きやムニエル、富山名物の「ますずし」になって食卓に登場します。焼くとほんのりオレンジ色がかった身はふっくらやわらかく、ほどよいあぶらとあまみが広がります。ますずしは、酢（す）めしの上にうすいマスの身をしきつめて笹（ささ）の葉で包んだ、彩（いろど）りの美しい駅弁（えきべん）としても人気です。

魚屋さんやスーパーでは、丸ごと一匹（いっぴき）や切り身の姿で並びます。銀色の体に黒い点々があり、ニジマスなら体の横にうっすらと虹（にじ）色の帯（おび）が光ります。身はサケよりやさしいピンク色。つり堀（ぼり）やキャンプ場で、自分でつったマスをその場で焼いて食べられるところもあります。

養殖場（ようしょくじょう）では、山のわき水や川の水を引いた大きないけすでマスを育てます。冷たくきれいな水がザーザーと流れこむいけすに、えさをまくと、水面がはねるほど元気に集まってきます。大きく育ったマスは、あみですくい上げられて、各地へ出荷（しゅっか）されていきます。

マスは冷たくすんだ水が大好きで、山あいの川や湖をすいすい泳いで暮らします。流れの中で頭を上流に向けて泳ぎ、流れてくる虫や小さなエビをパクリと食べます。サクラマスのように、海へ下って大きく育ち、また生まれた川へもどってくるなかまもいます。

マスのいのちは、秋から冬に川底（かわぞこ）の小石のすき間に産（う）みつけられた、オレンジ色にすきとおるたまごから始まります。おなかに栄養（えいよう）のふくろをつけて生まれた赤ちゃんは、ふくろの栄養を使い切ると泳ぎ出し、冷たい川の中で小さな虫を食べて大きくなっていきます。