発酵バター

発酵バターは、スーパーの乳製品（にゅうせいひん）コーナーに銀色や金色の紙に包まれて並（なら）んでいます。ふつうのバターよりも香りがゆたかなので、焼きたてのパンにぬったり、クッキーやケーキの材料（ざいりょう）に使うと、まるでお店のような風味に仕上がります。

原料は牛からしぼった新鮮（しんせん）なミルクのクリームです。これに乳酸菌を加えて、一定の時間じっくりと発酵させます。酸味と香りが引き出されたクリームを、大きな機械（きかい）で激（はげ）しくかき混ぜることで、水分（すいぶん）と脂肪（しぼう）の粒（つぶ）に分かれてバターになります。

クリームに乳酸菌（にゅうさんきん）を加（くわ）えて一晩（ひとばん）ねかせてから、かき混（ま）ぜてバターにします。発酵（はっこう）のひと手間（てま）で、さわやかな酸味（さんみ）と深（ふか）い香（かお）りが加わります。

牛は、子牛がお母さん牛に甘（あま）えている姿（すがた）をよく見かけます。お母さん牛から出るミルクは、生まれたばかりの子牛にとって一番の栄養（えいよう）源です。子牛はミルクを飲んで、元気に成長（せいちょう）していきます。この大切なミルクの一部が、私たちの食卓（しょくたく）に届（とど）くのです。

牧場で新しい命（いのち）が生まれる瞬間（しゅんかん）は、とても感動的です。子牛は生まれた直後、お母さん牛になめられて、よちよちと歩きはじめます。小さな子牛が広い牧場で一生懸命（いっしょうけんめい）に生きる姿は、自然のいのちの強さと尊（とうと）さを教えてくれます。