大豆たんぱく

大豆たんぱくは、大豆（だいず）からとりだした植物性（しょくぶつせい）たんぱく質（しつ）です。大豆ミートやプロテインバーなどの加工食品（かこうしょくひん）として店頭（てんとう）にならびます。お肉の代わりに使（つか）えるため、カレーやハンバーグ、炒（いた）め物などに幅広（はばひろ）く利用（りよう）され、手軽（てがる）に栄養（えいよう）をとることができます。

原料（げんりょう）となる大豆から油分（ゆぶん）を抜（ぬ）き、たんぱく質だけをとりだして乾燥（かんそう）させたパウダーやフレーク状（じょう）のものです。たんぱく質がとても多（おお）く、約（やく）90％以上（いじょう）含（ふく）まれるものもあります。この粉（こな）や塊（かたまり）に味（あじ）をつけたり、形（かたち）を整（ととの）えたりしてお肉に近（ちか）づけます。

大豆は、夏（なつ）から秋（あき）にかけて収穫（しゅうかく）されます。畑（はたけ）で育（そだ）った大豆が十分（じゅうぶん）に乾（かわ）いて、さやが茶色（ちゃいろ）くなったら収穫（しゅうかく）の合図（あいず）です。この乾燥（かんそう）した大豆の種（たね）の中（なか）に、たんぱく質がたっぷりつまっています。これを工場（こうじょう）へ運（はこ）び、成分（せいぶん）を分（わ）けていきます。

夏（なつ）の畑（はたけ）では、緑（みどり）の葉（は）の間（あいだ）から、大豆のさやがぷっくりとふくらんで実（みの）ります。この中（なか）で、大豆は日光（にっこう）を浴（あ）びて養分（ようぶん）をたくわえ、栄養（えいよう）を成長（せいちょう）のために準備（じゅんび）しています。「畑（はたけ）の肉（にく）」とよばれるほど栄養（えいよう）を蓄（たくわ）えた大豆の姿（すがた）です。

すべては小（ちい）さな一粒（つぶ）の種（たね）から始（はじ）まります。土（つち）の中（なか）で水分（すいぶん）を吸（す）い込（こ）むと、眠（ねむ）っていた命（いのち）が目覚（めざ）め、元気（げんき）な芽（め）を出（だ）します。土の中（なか）の栄養（えいよう）を吸収（きゅうしゅう）しながら太陽（たいよう）に向かって茎（くき）を伸（の）ばす、自然（しぜん）の育（そだ）つ力（ちから）そのものです。